Wasserhärte in Rathen

Unter Rathen liegt kein Kalkzug, sondern der harte Kern des Elbsandsteins. Die Felsen des Nationalparks Sächsische Schweiz bestehen aus Sandstein der Kreidezeit, darüber lagern am Talboden nur dünne Schichten aus Schotter, Sand und örtlich etwas Löss aus den Eiszeiten. Diese Ablagerungen wurden von der Elbe und ihren Zuflüssen umgelagert, als das Tal tiefer eingeschnitten wurde. Das Grundwasser bleibt deshalb mineralärmer als in Gegenden mit Mergel oder Kalk. Der Härtewert von 9,9 °dH passt zu dieser Geologie: wenig gelöste Kalk- und Magnesiumsalze aus dem Sandstein, etwas Nachschub aus den Talfüllungen und dem Einzugsgebiet der Elbe. Die steilen Hänge von Bastei, Wehlen und dem Lilienstein liefern kaum eigenes hartes Gestein ins Trinkwasser, weil der Sandstein nur schwach wasserlöslich ist. Rathen bezieht sein Trinkwasser über die Stadtwerke Pirna, die im Elbtal mehrere Wasserfassungen und Brunnen betreiben und das Rohwasser aus dem Umland aufbereiten. Das Netz wird von den Wasserwerken im Raum Pirna gespeist, ergänzt durch Quell- und Brunnenwasser aus dem Umland der Sächsischen Schweiz. Die Elbe selbst liefert kein Trinkwasser, doch ihr Tal ist die Leitlinie für die Versorgungsinfrastruktur, die bis in den Kurort hinaufreicht. Entscheidend sind die lokalen Brunnen in den Schotter- und Sandkörpern der Talauen, wo Niederschläge aus dem Elbsandsteingebirge versickern und langsam wieder austreten. So kommt Rathen nicht auf sehr weiches Gebirgswasser, aber auch nicht auf die deutlich härteren Werte vieler Orte mit Kalkuntergrund. Verglichen mit den Nachbarorten liegt Rathen im Mittelfeld. Pirna und das Umland zeigen je nach Quelle ähnliche bis etwas höhere Werte, weil dort mehr Grundwasser aus Talablagerungen und Randbereichen mit kalkhaltigen Sedimenten genutzt wird. In tieferen Elbabschnitten, etwa Richtung Dresden, steigt die Härte oft etwas an, während Orte direkt auf reinem Sandsteinuntergrund gelegentlich weicher versorgt werden. Gegenüber dem restlichen Sachsen ist Rathen auffällig ausgewogen: nicht so weich wie manche Erzgebirgsorte mit Regen- und Talsperrenwasser, nicht so hart wie Gebiete mit Löss, Mergel oder kalkreichen Schichten im Norden und Westen des Freistaats. Der Standort zwischen steilen Sandsteinwänden und dem breiten Elbtal prägt das Wasser hier deutlich stärker als jede Fernversorgung.